Le château de Pau est situé, comme son nom l'indique, dans la ville de Pau au sein du Département des Pyrénées-Atlantiques.

Le site du château de Pau est occupé par une tour de guet pour surveiller le passage d'un gué au alentour de l'an mil.

Le château aurait été construit pendant le XIIe siècle. Il est le siège du Seigneur local. Il devient ensuite la résidence des Princes de Béarn au XIVe siècle quand cette région devient une principauté autonome vassal du Royaume de France. Il prend les allures d'un château de la renaissance, après avoir été une forteresse typique du moyen-âge. Il est le centre politique du Béarn. Sa position sera encore plus importe lorsque par mariage la principauté du Béarn sera lié au Royaume de Navarre. Gaston IV du Béarn épouse Éléonore de Navarre et assure à ses descendants la couronne de la Navarre.

Le Béarn se retrouve dans le camp Protestant lors des guerres de religion et subit les assauts du Royaume de France. Une fois Roi, Henri de Navarre (Henri IV), séjournera régulièrement dans le palais de Pau. Résidence royale dans laquelle il était né. Le château étant devenu un beau palais type renaissance. Le Béarn est définitivement rattaché à la France en 1614.

À partir de 1620 il accueille le Gouverneur royal, l'année suivante cette charge et jusqu'à la fin de l'Ancien Régime, échoue à la Maison De Gramont de noblesse de Navarre (famille noble subsistante aujourd'hui encore).

À l’avènement de la première République, il devient propriété de l'état et non plus du Roi. Il sert de bâtiment administratif sous le Directoire.

Sous Napoléon, 1er Empire, et les différentes restaurations, il devient un lieu de tourisme très prisé. Les nobles, comme le peuple se prenant d'affection pour le bon Roi Henri IV. Le château, symbole de la Royauté restauré, subit l'attaque des révoltés en 1848.

Sous la 2e République et le second Empire qui succède presque immédiatement, Napoléon III fait reprendre les travaux commencés au XVIIIe siècle et souvent arrêtés. Il fait également construire la tour Napoléon. Il confirme le palais comme résidence national et lieu de tourisme. La vocation touristique prendra le pas définitivement sur le lieu de résidence nationale en 1927 quand le château devient un musée national.

En 1995, le château entame un vaste chantier de restauration, toujours en cours actuellement.

Tour de guet, sans doute une motte castrale ensuite, un château-fort, puis palais de la renaissance, il a vu se succéder les Seigneurs locaux, puis les Princes du Béarn, les Roi de Navarre, puis de France. Il est devenu résidence nationale à la chute de l'Ancien Régime. C'est maintenant un musée inscrit Monument Historique.

Photos prises lors de ma visite en août 2019.

 

Source : wikipedia